SHR yetkilileri Çarşamba günü Charlotte Motor Speedway’de Berry’yi 2024’ten itibaren 4 No’lu Ford’unun yeni sürücüsü olarak tanıttı ve 2023 sezonunun sonunda emekli olacak olan gelecekteki NASCAR Onur Listesi sürücüsü Harvick’in yerini aldı.
Berry sadece başarılı bir kadroya girmekle kalmayacak, aynı zamanda Harvick’in yetenekli takım şefi Rodney Childers’ı takımın lideri olarak tutacak.
Harvick ve Childers, 2014’teki eşleşmelerinden bu yana, ilk sezonlarında bir Kupa Serisi şampiyonluğu ve 2020’de Harvick için kariyer açısından en iyi dokuz galibiyet dahil olmak üzere 37 seri galibiyetini bir araya getirdi.
Berry şu anda JR Motorsports için Xfinity Serisinde yarışıyor ve 2021’de yarı zamanlı bir programla başladığından beri beş galibiyet aldı. 2022’deki ilk tam zamanlı sezonunda Şampiyona 4’e yükseldi.
32 yaşındaki oyuncu şimdiden 10 Kupa serisi başlangıcı yaptı – bu sezonda sakatlanan Hendrick Motorsports sürücüleri Chase Elliott ve en son Alex Bowman’ın yerine geçmesi için çağrılması da dahil.
9 numaralı Chevrolet’te Elliott’u doldururken, Nisan ayında Richmond’da kariyerinde en iyi ikinciliği kazandı.
Berry, “4 numara kadar başarılı ve ikonik bir arabaya binmek için bundan daha iyi bir fırsat düşünemiyorum” dedi.
Kevin, geleceğin NASCAR Onur Listesi’nde yer alacak ve bu kadar başarılı birinin peşine düşmek zor olacak.
“Ama biliyorum ki, etrafımda Rodney Childers liderliğindeki harika bir grup insan olacak ve hızla yere çakılacağız.”
SHR, 2024’te 4 No’lu otomobil için sponsorluktan bahsetmedi ancak bir ekip sözcüsü, 4 No’lu araçla ilişkili mevcut SHR ortakları ve olası yeni ortaklarla “yapıcı konuşmaların” devam ettiğini söyledi.
SHR’nin baş rekabet sorumlusu Greg Zipadelli, “Josh Berry, Xfinity Serisinde kendini kanıtladı ve bu yıl NASCAR Cup Serisindeki arabalara ve rekabet düzeyine ne kadar çabuk uyum sağlayabildiğini gösterdi” dedi.
“Önümüzdeki yıl yarış arabamızda çaylak olacak ama eski bir sürücü gibi kullanıyor. Önüne çıkan fırsatlara her zaman hazır olduğundan emin olmak için çok çalışıyor ve bir sonraki fırsatının Stewart-Haas Racing ile olacağı için çok mutluyuz.”
Zirveye giden uzun bir yol
Berry’nin NASCAR’ın önde gelen serisine yolculuğu kolay olmadı.
Berry, gençliğinde altı Legend Cars şampiyonluğu kazanırken iRacing’de de yarıştı ve Berry, Dale Earnhardt Jr.’ın dikkatini çektiği çevrimiçi yarış seansları sırasındaydı.
Berry, 2010 yılında JRM’nin Geç Model programına katıldı ve kısa süre sonra 2017 CARS Geç Model Stok Turu unvanı ve 2020 NASCAR Haftalık Yarış Serisi şampiyonası dahil olmak üzere galibiyetler ve şampiyonluklar elde etti.
Bu başarı, Earnhardt’ı Berry’ye Xfinity Serisinde bir şans vermeye ikna etti ve o da bundan tam anlamıyla yararlandı – Nisan 2021’de Martinsville’de başlayan 13. serisinde, önde gelen Geç Model zaferlerinden birini elde ettiği aynı pistte kazandı.
Berry, “Buraya nasıl geldiğimle ilgili hiçbir şeyi değiştirmezdim – beni ben yaptı,” dedi. “Gençlik yıllarım boyunca, sadece yarışmaya devam etmek, bir sonraki yarışa geçmek için verdiğim mücadeleydi.
“Dale ve benim bir araya gelmemizin zamanlaması çok önemliydi. Bu olmazsa, bir stok araba ile yarışır mıydım bilmiyorum, ya da sadece yarışmak bizi finansal olarak aşırı genişlettiği için daha ne kadar yarışırdım.
“Bu şekilde yarıştığınızda, uzun vadeli herhangi bir hedef belirlemek zor. Ancak siz büyüdükçe hedefleriniz değişir.”
Harvick, Berry’nin Geç Modeller’deki başarısı ve deneyiminin, kendisine kalıcı bir Kupa kariyeri başlatmak için sağlam bir temel sağladığına inanıyor.
Kevin Harvick, Stewart-Haas Racing, Busch Light Ford Mustang
Fotoğraf: Rusty Jones / NKP / Motor Sporları Resimleri
Harvick, “CARS Geç Model Stok Turu şampiyonluğunu ve NASCAR Haftalık Yarış Serisi şampiyonluğunu kazanmak, çok fazla beceri ve eşit miktarda kararlılık gerektiriyor” dedi. “Josh ikisini de yaptı ve yol boyunca birçok yarış kazandı.
“Bu deneyim, Xfinity Series’e geldiğinde hemen hızlı ve başarılı olmasını sağladı ve bu yılın başlarında Cup Series’de yarışma fırsatı bulduğunda, yine hızını ve önde yarışma yeteneğini gösterdi. .
Josh adına çok mutluyum ve bu fırsatı yakaladığını görmekten gurur duyuyorum. Rodney ve 4 numaralı takımla gerçekten iyi uyum sağlayacak.”
Josh Berry, JR Motorsports, Bass Pro Mağazaları/TRACKER Tekneleri Chevrolet Camaro
Fotoğraf: John Harrelson / NKP / Motor Sporları Resimleri
