NASCAR Garage 56 Le Mans 24 Saat Chevrolet Camaro’nun direksiyonu ve Rick Ware Racing’den Ford Mustang ile NASCAR Cup’ta yarı zamanlı yol ve sokak kursu programının direksiyonundaki çabalarıyla canlanan Button, artık tam bir taahhütte bulunmaya hazır olduğunu açıkladı. 2019’daki Super GT sezonundan bu yana ilk kez gelecek yıl için zaman programı.
O zamandan beri, 2009 Formula 1 dünya şampiyonunun yarış maceraları İngiliz GT, Goodwood Revival, Nitro Rallycross ve Extreme E kamera hücrelerinde ara sıra görülüyor.
Önümüzdeki hafta sonu yapılacak NASCAR Kupası Chicago Sokak Yarışı öncesinde konuşan Button, ya Dünya Dayanıklılık Şampiyonası’na dönüşü ya da IMSA SportsCar Şampiyonası’nda ilk seferi hedeflediğini açıkladı.
Button, 2018’de SMP Racing’in BR Engineering LMP1 aracıyla WEC’in en üst sınıfında dört yarışa katıldı ve Şangay’da genel bir podyum finişini de içeriyordu.
Button, “Programın her zaman ne kadar yoğun olduğu nedeniyle tekrar tam bir sezon yapmak isteyeceğimi düşünmemiştim, ancak gelecek yıl tam sezonda yarışacağımı hissediyorum” dedi.
“Tek seferlik yarışlar yapmak harika ama kendinizden en iyi şekilde yararlanmıyorsunuz ve bu yüzden burada, Cup’ta üç yarış yapmak gerçekten çok iyi, çünkü takımla ve simülatörde daha fazla zaman geçiriyorum ve gerçekten mühendisim, ekip şefim ile çalışmak, aramızdaki becerileri geliştirmek ve bir anlayış geliştirmek.
“Yani, evet, gelecek yıl tam bir sezon geçirmek istiyorum, zaman kalırsa. Bu yıl çok meşgul olduğum için birkaç şeyi dengelemem gerekiyor. IMSA veya WEC olacak olan bir dayanıklılık yarışı olacak.”
Autosport tarafından IMSA’nın GTP sınıfında yarışmak isteyip istemediği sorulduğunda Button, “Evet, yapardım. Gelecekte WEC, IMSA veya başka NASCAR yarışları olsun, gelecekte neler olabileceğini kim bilebilir. Ama kesinlikle Jim’e yaslanacağım [France] Bunun için biraz.”
#24 Jimmie Johnson, Mike Rockenfeller, Jenson Button’dan Hendrick Motorsports Chevrolet Camaro ZL1
Fotoğraf: JEP / Motorsport Images
Button, NASCAR başkanı ve Grand-Am’ın kurucusu France (Grand-Am artık IMSA ile birleşmiş durumdayken, Fransa’nın büyük ilgisini elinde tutuyor ve Action Express Cadillac ekibinin sahibi) ile geçirilen zamanın, büyük ilgi sayesinde aralarında bir bağ oluşturduğunu söylüyor. NASCAR’a getirilen Garage 56 projesi.
Button şunları ekledi: “Jim ve Rick’e çok teşekkürler. [Hendrick, the NASCAR powerhouse team owner] Bana onlarla Le Mans’ta yarışma fırsatı verdiğiniz için.
“Jim, NASCAR konusunda çok tutkulu ama aynı zamanda NASCAR’ı dayanıklılık dünyasına getirmek konusunda da çok tutkulu. Testlerimizin çoğunda o vardı ve araba her geçişinde yüzündeki gülümsemeyi ve heyecanı görmek, gerçekten onun yarışına ne kadar tutkulu olduğunu gösterdi.
“Hafta sonunun daha iyi geçebileceğini düşünmüyorum, Jim çok mutluydu – neredeyse tüm yarış boyunca uyanıktı! – ve bu duyguyu birlikte paylaşmak oldukça harikaydı.
Jenson Button, Rick Ware Racing, Mobil 1 Ford Mustang
Fotoğraf: Rusty Jarrett / NKP / Motor Sporları Resimleri
Button, düzensiz yarış aktivitelerinden keyif aldığını ancak şimdi 2024’te istismarlarını genişletmeye hazır olduğunu söylüyor.
“Yıllar boyunca pek çok farklı şey yaparak zıpladım, çünkü temelde bu serilerde yarışmak istiyordum ve belirli arabalara ve yarışlara atlayabildiğim için çok şanslıydım,” dedi.
“Kaybedecek hiçbir şeyim olmadığını hissediyorum. F1’de dünya şampiyonluğu kazandım, yapmak istediğim şeyi başardım. Şimdi yarışmaya gidiyorum çünkü yarışmayı seviyorum.
“Yeni şeyler öğrenmeyi seviyorum ve zorluklar beni devam ettiriyor, aksi takdirde artık yarışıyor olmazdım.”
