Pazartesi gecesi Indy 500 Zafer Kutlamaları ziyafetinde konuşan Kirkwood, dönen bir Felix Rosenqvist’e çarparak 2. Virajda kaza yaptıktan sonra pistte baş aşağı kayarak mahsur kalan IndyCar’daki AMR güvenlik ekibine ve tüm sağlık ekibine saygılarını sundu.
Bu yılki Long Beach yarışında IndyCar’daki ilk galibiyetini alan ikinci yıl sürücüsü, sonunda 28. sırada yer aldı.
Kirkwood, “Etkiyi ilk aldığımda, yaklaşık 80G idi, açıkçası arabanın içinde biraz uçuyorsunuz,” dedi.
“Sanırım sağ dizim direksiyon kolonuna çarptı ve biraz çarptı.
“Ama 20 dakika sonra gayet iyi yürüyorum. Neyse ki iyiydim.
“IndyCar Medical’e teşekkür etmeliyim. Son 20 yılda yaptığınız şey kesinlikle olağanüstü, bu enkazlardan uzaklaşmak, size şapka çıkartıyorum, harikasınız.
Rosenqvist’e çarptığında sağ arka tekerleğinin arabadan kopup enkaz çitinin üzerinden uçmasıyla meydana gelen kazayı açıklaması sorulduğunda, şöyle yanıt verdi: “Dürüst olmak sonsuzluk gibi geldi.
“Felix’in yükseğe çıkıp duvara çarptığını gördüm ve en sık görülen şey bir arabanın duvarda kalıp 2. viraja girmesiydi.
Kyle Kirkwood, Andretti Autosport Honda
Fotoğraf: Brett Farmer / Motorsport Images
“Ama arabası düştü, bu yüzden bence düşük yaptı ve gözcüm ‘ho yüksek, yükseğe git’ diyor, ben de buna bağlı kaldım ve Santino [Ferrucci] o da yavaşlıyor, bu yüzden o dönerken Felix’in etrafından ıskalayıp Santino’ya çarpmamam için küçük bir boşluktu, çünkü daha yükseğe çıkarsam kendim duvarda olurdum.
“Yani çok talihsiz bir durumdu.”
İçgörü: Kirkwood, Amerika’nın bir sonraki gerçekten harika IndyCar sürücüsü olabilir mi?
Kirkwood, Pazar günkü kazaya kadar, sahada ilerleyip yavaş bir pit stoptan geri dönmüş olana kadar galibiyeti hesapladığını hissetti.
“15 başladıkinci ve son durakta ikinciliğe kadar sürdük ve orada yarış kazanan bir Andretti Autosport arabamız olduğunu hissettik,” dedi.
“Çok umutluydum [of the win]12’den gittikinci bir yarışta ikinci oldu ama biraz yavaş durdu ama bence altıncılık, son 17 turda mücadele etmek için yeterince yüksekti.”
Andretti’nin dokuzuncu sıradaki en iyi bitiricisi olan takım arkadaşı Colton Herta da takım arkadaşı Romain Grosjean ile pitlerde çarpışana ve güvenli olmayan bir serbest bırakma cezası verilene kadar galibiyet karışımı içinde olduğunu hissetti.
“Çılgıncaydı,” dedi. “21’e başladımst ve beşinci sıraya yükseldi, pitlerde sizinle karşılaştığı için Romain’e özür dilerim, 28’e geri döndümincibir tur geride ve sonunda dokuzuncu sıraya kadar.
“Harika bir arabam vardı, kazanabileceğimi düşündüğüm bir araba, bu yüzden dokuzunculuk hakkında konuşmak canımı yakıyor.”
