Ford takımı, Ott Tanak’ın Nisan ayında Hırvatistan’ı ikinci bitirmesinden bu yana WRC podyumunda yok. Bunun ardından Estonyalı sürücü, Sardinya’daki bir elektrik arızasından önce Portekiz’de dördüncü oldu.
Geçen hafta sonu, Tanak Cuma günü Safari Rallisi’ne liderlik etti, ancak podyum umutları dördüncü etapta M-Sport sürücüsünün iki dakikadan fazlasına mal olan bir lastiğin janttan çıkmasıyla suya düştü. Tanak, mitingin ilerleyen saatlerinde direksiyonu tekrar kırılınca tekrar direksiyonunu değiştirmek zorunda kaldı.
Tanak sonunda ralliyi 9dk14.4s geride altıncı sırada tamamladı. Takım arkadaşı Pierre-Louis Loubet de iki tekerlek değişikliği yapmak zorunda kaldı ve erken bir motor kazasıyla mücadele etti, bu da Fransız’ın eve yedinci olarak, Sebastien Ogier’in kazanan Toyota’sının 16 dakikadan fazla gerisinde gelmesiyle sonuçlandı.
Ancak Tanak, Hyundai’den Thierry Neuville’in diskalifiye edilmesinin ardından güç etabını kazanarak Puma’nın hızını kanıtladı. Tanak, şampiyona lideri Kalle Rovanpera’nın 42 puan gerisinde gelecek ay Estonya’daki iç saha turuna çıkıyor.
“Endişeli değiliz. Otomobilin hızını güç sahnesinde bir kez daha gösterdik ve size Toyota sürücülerinin denediğini ve hepsinin bir sorun taşıdığını söyleyebilirim.”
“Güvenilirlik konusunda sık sık zorlanıyoruz ama bakarsanız bu Toyota’ların dördünde de aynı sorun vardı. Bence sürücülerin kullandığı hız ve içinde bulunduğumuz koşullar çetrefilli.
“Çok fazla endişelenmemiz gereken bir konumda olduğumuzu düşünmüyorum, tamam, Ott hala %100 rahat değil, ama sanırım iki dakika düştüğünüzde [to a puncture] ve biriyle o savaşı kaçırıyorsun, asla eskisi gibi değil. Yarışan herkes, savaşmıyorsanız hızınızın olduğunu ancak biraz daha fazla zorlamak için adrenalin patlamasının olmadığını bilir.
Ott Tänak, Martin Järveoja, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Fotoğraf: M-Sport
“Bir boncuk gibi janttan birkaç lastiğimiz vardı. Ott’un jantının tamamen ezildiği ikinci jantı ve hepsi yepyeni jantlar, bu yüzden onlarla elimizden gelenin en iyisini yapmıyoruz gibi değil. Söylemesi zor [what happened]çok fazla kaya ve her şey var.
“Yıllar öncesinin bir etkisi olabilirdi. Bir noktada görmediğiniz kılcal çatlak varsa, öylece gider. Ott bile ne olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığını söyledi, öylece gitti. Bence bu oyunun ayrılmaz bir parçası.
“Ott’a bakarsanız, bir amortisör sorunu vardı, ancak bunun nedeni tekerlek sorununun amortisördeki kırık teneke kutuyu almasıydı, bu yüzden bir şekilde bununla ilgiliydi.” Aslında onun için hiçbir sorunumuz yoktu.
“Pierre-Louis ilk etapta motor haritasıyla ilgili bir sorun yaşadı ancak etabın sertliği direksiyon simidindeki kadranlardan birini değiştirdi. Sonra son etapta turbo sorunu yaşadı ama bu tozdan kaynaklanıyordu. Bunun dışında hiçbir sorunumuz yok, bu yüzden güvenilirliğin çok iyi olduğunu düşünüyorum. Şans bizimle değildi.”
Millener, hâlâ şampiyonluk mücadelesinde olmaktan memnun olsa da, ekip Puma için yükseltmeler geliştirmeye devam ediyor, ancak önümüzdeki ay bir homologasyon joker kullanılıp kullanılmayacağından emin değil.
“Takım belli ki bazı şeyler geliştiriyor ama hazır olup olmayacağını bilmiyorum.”
“Sende çok az var [homologation windows] bu yüzden kullanırken dikkatli olmalısınız. Sürekli gelişiyoruz ve sezonun başından beri amortisörler ve kurulumlar geliştiriyoruz. Birkaç şey üzerinde çalışıyoruz ama göreceğiz.
“Güç etaplarında hala hızımızı gösteriyoruz, bu yüzden araç çok uzakta değil. Sadece rallilerin başında yaşadığımız bu can sıkıcı sorunlardan hiçbirini yaşamamamız gerekiyor.”
