Mahindra ve Rowland, İngiliz sürücünün 2022’deki son Gen2 sezonu için kadroya katılmasından bir buçuk yıl sonra geçen hafta yollarını ayırmak için “karşılıklı bir anlaşmaya” vardı.
Eski Formula 1 pilotu Merhi sonunda bu hafta sonu Endonezya’da yapılacak çifte yarış için takımdaki yerini almayı seçti.
Bertrand, Mahindra’nın Lucas di Grassi ile birlikte yedek sürücü Jehan Daruvala ve geliştirme sürücüsü Jordan King de dahil olmak üzere bir dizi sürücüyü değerlendirdiğini ve sonunda 32 yaşındaki İspanyol’un lehine karar verdiğini açıkladı.
Üç sürücü de Nisan sonunda Berlin çaylak testine katılarak Mahindra’ya performanslarını doğrudan karşılaştırma şansı verdi.
Daruvala, Hintli takım için çekici bir seçenek olsa da, MP Motorsport ile olan Formula 2 taahhütleri, son anda müdahale edemeyeceği anlamına geliyordu.
Motorsport.com’a konuşan Bertrand, “Masada birkaç seçenek vardı. “Bir tane A, B, C olduğunu söyleyemem, masada birkaç tane vardı ve ne yazık ki bazı seçenekler kendi kendine kapandı. Jehan, F2 ile meşguldü, bazıları müsait değildi.
“Üstelik, Roberto Berlin’de iyi bir test yaptı ve iyi bir geçmişe, iyi davranışa, iyi ruha sahip olduğunu ve çok motive olduğunu düşünüyoruz.”
“Yani bizim için, farklı görüşlere sahip olmak ve birinin takıma katılması ve bizim istediğimiz gibi, neşeli ve hızlı bir şekilde kendi varoluş tarzını getirmesi, sisteme biraz taze hava katıyor.
“Şu anda kendini geliştiriyor ama seçim böyle geldi. Açıkça Jehan seçeneği vardı ama o meşguldü ve sonra ikinci seçeneğimiz vardı, Berlin’de bizimle test yapan iki sürücü.
“Masadaki birkaç kişi daha vardı, ancak iki testten biriyle devam etmek mantıklıydı ve seçilen kişi Roberto oldu.”
Oliver Rowland, Mahindra Yarışı, Mahindra M9Electro
Fotoğraf: Andrew Ferraro / Motorsport Images
Mahindra, geçen Pazar şok duyurusunu yaptığında Rowlan’la neden sözleşmelerini erken bitirmek için anlaşmaya vardığına dair bir açıklama yapmadı.
Rowland, gridin en zayıfları arasında yer alan M9Electro paketiyle ilk dokuz yarışın sadece ikisinde puan kazanmıştı. İngiliz sürücü ayrıca Monako’daki bir önceki turda meydana gelen bir olayın ardından hastane ziyareti gerektiren bir eli de yaralandı.
Bir takımın sezon ortasında bir sürücüyle yollarını ayırmasının ne kadar sıra dışı olduğu göz önüne alındığında, ayrılığın ardındaki neden sorulduğunda Bertrand, “Dürüst olmak gerekirse bunun özel olduğundan pek emin değilim. Elimizdeki hedefle daha çok aynı hedefte.
Ollie ile ortak bir anlaşmaya vardık. Yılın o zamanında biraz düşünmek için zaman ayırmanın daha iyi olduğunu gördük ve bu konuda anlaştık.”
Merhi son dakika görüşmesinden sonra heyecanlı
Merhi, ekibin Rowland’ın yerini almak için imza attığını resmi olarak açıklamasından sadece bir gün önce, Cumartesi gecesi geç saatlerde Mahindra’dan Jakarta hakkında bir telefon aldı.
Ardından Mahindra’nın Banbury’deki atölyesine kısa bir ziyaret yaptı ve burada kendisini FE’deki ilk maçına hazırlamak için takımın simülatöründe biraz zaman geçirdi.
“Dürüst olmak gerekirse çok heyecanlıyım. Formula E’de ilk kez yarışacağım, gerçekten dört gözle bekliyorum.”
“Zamanım yoktu [to prepare properly. Saturday night I got the call. Then Sunday I had to fly to England and Monday I have been doing the simulator with the team. That has been very positive.
“But at the end of the day it’s a simulator, it’s not the same as the real [thing]. Umarım bu hazırlık bana biraz yardımcı olur ve bunu araca ve mühendislerimin ve ekibin bana bunu yapabileceğime dair söylediklerini aktarabilirim. Yapabilecek miyim görelim.”
Merhi şu anda sadece Jakarta’da kilitli durumda ve Mahindra henüz Portland, Roma ve Londra’da sezonun son beş yarışında kimin yarışacağına dair bir karar vermedi.
