Hyundai pilotu Neuville, hızlı çakıl yollarda baş döndürücü bir hız üreterek şampiyona lideri Kalle Rovanpera’nın 6.8 saniye önüne sıçradı ve güne genel klasmanda dördüncü olarak başladı.
Rovanpera, Toyota sürücüsünün gevşek çakıllı etapları açmak zorunda olduğunu düşünerek etkileyici bir hasar sınırlandırma sürüşü üretti.
Ancak dün beş dakikalık motor değiştirme cezası alan kararlı Tanak, etkinliğin bugüne kadarki dört etabında henüz yenilmedi. Estonyalı 4dk50s geride.
Toyota’dan Elfyn Evans, hibrit bir sorun nedeniyle engellenen Hyundai’den Esapekka Lappi’nin (+14.3s) önünde üçüncü sırada (+13.0s) orta nokta servisine yöneldi.
Hyundai’den Teemu Suninen ilk sabahını bir Rally1 aracıyla beşinci sırada (+19.6sn) ve bir kavşağı aşmak için zaman kaybeden Takamoto Katsuta’nın (29.7sn) ve M-Sport’tan Pierre-Louis Loubet’nin (+30.5sn) önünde bitirdi. Oliver Solberg, WRC2’de genel klasmanda sekizinci oldu.
Dünkü hayal kırıklığıyla coşan Tanak, rallinin en uzun etabı olan sabahki ilk etabı (Peipsiääre, 24.35km) kazanmak için nefes kesen bir sürüş yaptı.
Büyük kalabalığın teşvik ettiği Ford sürücüsü, yolda üçüncü başlamasına rağmen Neuville’den 5.0 sn daha hızlı bir süre ile etkinliğin ikinci etap galibiyetini elde etti.
Ott Tänak, Martin Järveoja, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Fotoğraf: McKlein / Motorsport Images
Tanak, “Dürüst olmak gerekirse, bu sabah hava pek iyi değil. Ama kaybedecek bir şey yoksa. Bakalım ne kadar ileri gideceğiz,” dedi Tanak.
Neuville hızından pek memnun olmasa da, çabası Belçikalıyı, yollardaki çakılları temizlemekte zorlanan yol süpürücü Rovanpera’ya karşı 3,2 saniyelik bir farkla genel ralli liderliğine taşıdı.
“Bu etapta sürekli zorluyordum ve her yerde yolu kullanıyorum. Hiçbir şey yapamıyorum. [more] ama çok temizlik olacak. En hızlı üçüncü olan Rovanpera, “Elimizden gelenin en iyisini yaptık” dedi.
Hyundai Rally1’e ilk kez katılan Suninen, daha deneyimli takım arkadaşı Lappi’den bir saniye daha hızlı, dördüncü en hızlı zamanı ayarlamaktan etkilendi.
Ancak Lappi, birçok atlamadan birinden kaynaklanan ağır bir inişin neden olduğu hibrit kaybı nedeniyle engellendi. Fin pilot, “çok fazla sıçradığını” belirterek sorunun sorumluluğunu üstlendi.
Evans, sahnede zorlu bir koşudan sonra ancak en hızlı altıncı için yeterince iyi bir süre yönetebildi.
Tanak, üçüncü etapta hızı belirleyerek %100 etap kazanma başlangıcını genişletti (Mustvee 1,17.09km).
Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Fotoğraf: Toyota Racing
Estonyalı, etap sonuna Rovanpera karşısında genel ralli liderliğini artıran Neuville’den 1,8 saniye daha hızlı ulaştığından, bu sefer marj daha küçüktü. Etap sonunda Neuville, “biraz daha hızlı gidebileceğini ancak rallinin henüz erken olduğunu” itiraf etti.
Rovanpera, gevşek zeminde yol tutuşu bulmaya çalışırken, yola ilk başlarken gidişi zorlu buldu, ancak Finli, hız belirleyici Tanak’tan yalnızca 2,5 saniye daha yavaş çıktı.
Arkasında Lappi, kendisini önemli bir hız dezavantajına bırakan etaptan önce yol bölümündeki hibrit birimi sıfırlayamadı. Hyundai sürücüsü de bir “yanlış anlama” nedeniyle etaba geç başladı ve tam hızından 7,7 saniye uzaktaki koşusu sırasında bir balyayı dürttü.
Galli GR Yaris’inin tüm potansiyelini ortaya çıkarmak için mücadele etmesine rağmen, Evans genel klasmanda üçüncü olmak için iyileştirilmiş bir hız gösterdi.
Tanak, koşusunda motor gücünü kısa bir süre kaybetmesine rağmen ultra hızlı dördüncü etabı (Raanitsa 1 21.45km) Neuville’den 1.6 saniye farkla kazanarak sabah hakimiyetini tamamladı. Neuville, çılgın bir kayma onu tehlikeli bir şekilde bir telgraf direğine yaklaştırdıktan sonra da şanslıydı.
Rovanpera zorlu serbest koşullarda temposunu koruyarak Tanak’tan 4,5 saniye geride üçüncü en hızlı zamanı elde etti.
Rovanpera, “Elimizden gelen her şeyi yaptık,” dedi. “Bu zorluydu ve büyük bir sıçrama oldu ve sınırlayıcıdaki itmeyi duyabiliyorsunuz ve inişte küçük bir beyin sarsıntısı alıyorsunuz.”
Lappi sadece bir saniye daha yavaştı ama Suninen ve Evans’tan daha hızlıydı, ikincisi GR Yaris’inin dengesiyle mücadele ediyordu.
Cuma günkü etabı tamamlamak için bu öğleden sonra sahayı dört etap daha bekliyor.
