bir inceleme Suudilerin sahip olduğu golf ligi, PGA Tour ile duyurulan birleşmenin ardından, Cumhuriyetçi Parti organları ile Suudi golf firması için lobicilik yapan önde gelen bir ajan arasında bariz gerilimler yaratıyor.
Suudi hükümetine ait LIV Golf için halkla ilişkiler çalışması yapan önde gelen bir Cumhuriyetçi stratejist olan Gail Gitcho, 2021’de atandığını duyuran bir basın açıklamasına göre, GOP’a bağlı Kadın Demokrasi Ağı’nın yönetim kurulunda 2023 yılına kadar görev yapacak şekilde listelendi. danışma kurulu
LIV haberlerde patlak verdiğinde, Kadın Demokrasi Ağı sözcüsü Austin Akers, The Intercept’e grubun Gitcho ile hiçbir ilişkisi olmadığını söyledi.
Akers, WDN’nin ebeveyni olan Uluslararası Cumhuriyet Enstitüsü’nün baş harflerine atıfta bulunarak, “Gail Gitcho, IRI’nin Kadın Demokrasi Ağı Kurulu’nun aktif bir üyesi değil ve üç yıldır da değil” dedi. “Bir vatandaş olarak yaptığı faaliyetlerle ilgili her türlü soru kendisine yöneltilmelidir.”
The Intercept’in soruşturmasının ardından Women’s Democracy Network, Gitcho’nun profilini web sitesinden kaldırdı; sayfası daha Salı akşamı hala çevrimiçiydi. Gitcho, yorum talebine yanıt vermedi.
25 Mayıs’ta Gitcho, lig için pazarlama malzemeleri oluşturma ve medya eğitimi sağlama çalışmaları nedeniyle geriye dönük olarak Suudi Arabistan’ın yabancı temsilcisi olarak kaydoldu. Sonuç olarak, birkaç gün sonra Gitcho, Cumhuriyetçi Vivek Ramaswamy’nin başkanlık kampanyasının kıdemli danışmanı rolünden kovuldu ve bu, Gitcho’nun Riyad için çalışmasından haberdar olmadığını söyledi.
Suudi Arabistan’ın egemen servet fonunun sahibi olduğu golf turu LIV Golf, Salı günü dünyanın en tanınmış ve prestijli golf ligi olan Kuzey Amerika merkezli PGA Tour ile birleşeceğini duyurdu. LIV, petrol zengini krallığın dikkatleri sorunlu insan hakları sicilinden uzaklaştırma ve kendisini Batı’ya sevdirme girişimi olarak şiddetle eleştirildi.
Democracy in Arab World Now’ın yönetici direktörü Sarah Leah Whitson The Intercept’e “Bu sadece Suudi Arabistan’ın imajını sporla yıkama girişimi değil” dedi, “Amerikan ekonomisinin tüm sektörlerine Suudi sızmasının dramatik bir şekilde yayılmasını temsil ediyor; özellikle, Cemal Kaşıkçı öldürüldüğünde yaptıkları gibi, Amerikalıların korkunç suistimallere karşılık vereceği ve tepki vereceği bir durumdan kaçınmak için.”
“Bu sadece Suudi Arabistan’ın imajını sporla yıkama girişimi değil, aynı zamanda Suudi sızmasının Amerikan ekonomisinin tüm sektörlerine dramatik bir şekilde yayılmasını temsil ediyor.”
Suudi Arabistan’ın eleştirdiği konulardan biri de kadınlara yönelik muamelesi. Son yıllarda kadınların araba kullanma hakkını duyurmak gibi hamleler, eleştirmenler tarafından yüzeysel bulunarak reddedildi – en azından bunlara kadın hakları aktivistlerine yönelik işkence de dahil olmak üzere baskılar eşlik ettiği için. Bu baskı devam etti ve diğer sözde reformlar da eleştirildi.
Women’s Democracy Network’ün web sitesine göre, “dünyanın her yerindeki kadınları siyasi sürece katılmaları için güçlendiriyor” – 37 yaşındaki veliaht prens tarafından yönetilen bir teokrasi olan Suudi Arabistan’da olmayan bir durum. Kadın Demokrasi Ağı, 2006 yılında, büyük ölçüde Cumhuriyetçi Parti üyelerinden oluşan ABD hükümeti tarafından finanse edilen bir kuruluş olan Uluslararası Cumhuriyet Enstitüsü tarafından kuruldu.
Gail Gitcho, 1 Haziran 2012’de Mitt Romney’nin Boston kampanya merkezinde fotoğraflandı.
Fotoğraf: Josh Reynolds/AP
Gitcho halletti Mitt Romney’nin başkanlık kampanyasında ve Cumhuriyetçi Valiler Derneği’nde iletişim direktörü olarak, Cumhuriyetçi Ulusal Komite’de basın sekreteri olarak ve son zamanlarda Cumhuriyetçi Herschel Walker’ın başarısız Senato koltuğu kampanyasında iletişim danışmanı olarak görev yapmak da dahil olmak üzere sayısız önde gelen Cumhuriyetçi için iletişim Gürcistan’dan. Gitcho, kendisi de Suudi Arabistan için önemli bir lobici olarak ortaya çıkan eski Minnesota Cumhuriyetçi senatörü Norm Coleman’ın kampanyasında danışman olarak görev yaptı.
“Suudi Arabistan’ın, bu önde gelen spor kurumları da dahil olmak üzere Amerikan ekonomisinin geniş kesimlerine yaptığı yatırımlar, yalnızca Amerikalı politikacılara yaptığı harcamalarla eşleşebilir: görevden ayrılır ayrılmaz onları satın almak ve görevdeyken nüfuzlarını kazanmak.” Whitson dedi. “Kesinlikle bir kitlesel etki kampanyası var.”
Suudi Arabistan, LIV Golf aracılığıyla, Cumhuriyetçi başkan adaylarıyla Ramaswamy’nin ötesinde bağlar kurdu. Gitcho’nun firması Gitcho Goodwin, GP3 Partners danışmanlık firmasının iki yan kuruluşu tarafından LIV Golf için çalışmak üzere sözleşme imzaladı. GP3’ü kuran Phil Cox, Florida valisi ve başkan adayı Ron DeSantis’in eski kıdemli danışmanıdır. Cox ayrıca DeSantis’in süper PAC’si Never Back Down ile çalıştı.
Veliaht Prens Muhammed bin Salman ya da onun adıyla MBS yönetimindeki Suudi Arabistan, Cumhuriyetçi Parti ile, özellikle de eski Başkan Donald Trump ile alışılmadık derecede yakın bağlar geliştirdi. Suudi gazeteci Jamaal Khashoggi’nin 2018’de tüyler ürpertici bir şekilde öldürülmesinin ardından Trump, kendi istihbarat topluluğunun cinayet emrinin MBS tarafından verildiği yönündeki değerlendirmesine şüphe düşürdü.
Trump daha sonra MBS’yi koruma girişimleriyle “Onun kıçını kurtardım” diye böbürlendi.
Cumhuriyetçi başkan adayı Chris Christie, Salı günü Trump’ı Suudi Arabistan konusunda “dolandırıcılık” olarak adlandırdığı şeyle suçladı. Her ikisi de Beyaz Saray’da üst düzey görevlerde bulunan Trump’ın kızı ve damadı, Suudi Arabistan ile ticari ilişkiler kurdu.
Christie, “Bu ailenin dolandırıcılığı nefes kesici,” dedi. “Jared Kushner ve Ivanka Kushner Beyaz Saray’dan çıkıp aylar sonra Suudilerden 2 milyar dolar mı alıyor?”
Kushner’ın yatırım şirketi, hükümetten ayrıldıktan sonraki altı ay içinde Suudi Arabistan’ın Kamu Yatırım Fonu’ndan 2 milyar dolarlık bir yatırım aldı – LIV Golf’ü finanse eden aynı devlet servet fonu. Suudi bürokratlar, Kushner’ın firmasının deneyimsizliğini gerekçe göstererek yatırıma itiraz etseler de, bunlar, egemen fonu kontrol eden MBS tarafından geçersiz kılındı.
LIV Golf Salı günü PGA Tour ile birleşeceğini açıkladığında, Trump kararı övdü.
Trump, sosyal medya platformu Truth Social’da “LIV golf’ten harika haberler,” dedi. “Harika golf dünyası için büyük, güzel ve göz alıcı bir anlaşma.”
