öldürdükten sonra Joe Biden’ın 2021’deki cüretkar Build Back Better yasası ve Demokratların geniş kapsamlı iklim gündemine sürekli bir engel olarak ortaya çıkan Senatör Joe Manchin’in genişleyen kömür imparatorluğu, kuzey Batı Virginia’nın vatandaşları ve ekosistemi üzerindeki etkisi nedeniyle yoğun incelemelerin odak noktası haline geldi. O sırada dikkatlerden kaçan şey, senatörün sessizce kazanç elde ettiği, kömür şirketi Enersystems’in genel merkezinin bulunduğu binada yer alan ve daha da geniş bir erişime sahip olan başka bir şirketti.
Manchin son haftalarda 2024 başkanlık seçimlerinde Biden’ın yerine aday olmayı göz ardı etmeyeceğini söyledi. 2024’te üçüncü taraf bir başkanlık bileti düzenlemek için on milyonlarca dolar toplayan ılımlı, kâr amacı gütmeyen, siyasi kuruluş No Labels ile rahat bir ilişki sürdürüyor ve kendisi de uzlaşmazlığına tezahürat yapan özel çıkar gruplarından milyonlar topladı. Ancak Manchin, uzun süredir özgürlüğü seven bir şampiyon imajını geliştirmiş olsa da, bir biyometrik gözetleme şirketiyle olan mali bağları keskin bir tezat oluşturuyor.
Manchin, onlarca yıldır, 1991 yılında o zamanlar 23 yaşındaki kızı Heather Bresch, merhum kocası Jack Kirby ve Manchin’in kayınbiraderi Manuel Llaneza tarafından ortaklaşa kurulan kazançlı biyometrik gözetim firmasının ev sahibiydi.
Tygart Technology’nin web sitesine göre, misyonu “Ulusal Güvenliği desteklemek için teknolojiden yararlanmaya” odaklanıyor. En az 1999’dan beri şirket, tapu kayıtlarına, patent başvurularına ve işletmeden kira tahsilatını kaydeden mali açıklamalara göre Manchin’in yıllar boyunca on binlerce dolar kira topladığı Manchin Profesyonel binasında faaliyet gösteriyor.
Firma, Manchin’in dışişleri bakanı ve ardından vali olarak görev yaptığı yıllarda Batı Virginia eyalet hükümetinden büyük sözleşmeler aldı. Son yıllarda Tygart, Batı Virginia’daki ve ülke çapındaki istihbarat operasyonlarına biyometrik veri toplama hizmetleri sağlamak için kolluk kuvvetleri ve savunma kurumlarından on milyonlarca dolarlık federal sözleşmeler aldı.
Charleston Gazette’nin haberine göre, Bresch’in 1999’da Kirby’den boşandığından beri şirkette hiçbir mali çıkarı olmadı, ancak Batı Virginia Dışişleri Bakanlığı kayıtlarına göre, Bresch hâlâ şirketin temsilcisi olarak kayıtlı. Kirby 2019’da öldü, ancak Tygart’ın yeni başkanının da senatörle bağları var. Şirketin web sitesine göre John Waugaman, Manchin’in valilik geçiş ekibinde görev yaptı ve son on yılda Manchin’e yaklaşık 12.000 dolar bağışladı. The Intercept’in sorularına ne Manchin sözcüsü ne de Tygart Technology yanıt verdi.
Pentagon ve Tygart gibi müteahhitler, ulusal güvenlik adına toplu biyometrik gözetimi haklı çıkarırken, hem sivil özgürlükler savunucuları hem de Kongre üyeleri, aşırı ve tehlikeli olarak gördükleri veri toplamanın önüne geçmek için harekete geçti.
Senatör Ed Markey, D-Mass liderliğindeki federal milletvekilleri, sivil özgürlükler savunucularının biyometrik teknolojideki ırksal önyargı ve kişisel verilerin toplu olarak toplanmasıyla ilgili endişelerini gerekçe göstererek, 2021’den beri federal hükümet tarafından biyometrik gözetimi yasaklayan yasalar çıkardılar. Manchin, bu yılki yasa tasarısını veya önceki yinelemelerini desteklemedi.
Markey, bu yıl yasa tasarısının yeniden gündeme gelmesi sırasında “Yıl 2023, ancak 1984’ü yaşıyoruz” dedi. “Gözetleme durumuna kayma riskleri ile ayrımcılığı sürdürmenin tehlikeleri arasında, bu teknoloji çözümden çok sorun yaratıyor. Mahremiyet haklarına değer veren, ayrımcılığa karşı duran ve suçluluğu kanıtlanana kadar insanların masum olduğuna inanan her Amerikalı endişelenmeli. Bu teknolojiye federal bir moratoryum çıkarmak, topluluklarımızın uygunsuz gözetimden korunmasını sağlamak için çok önemlidir.”
“Bir senatörün, çok çeşitli ceza adaleti bağlamlarında kullanılan endüstriyel ölçekli bir biyometri operasyonuna bağlı olması rahatsız edici.”
Elektronik Gizlilik Bilgi Merkezi veya EPIC’de dava müdürü ve kıdemli danışman John Davisson, Manchin’in “endişe verici bir faaliyet” olarak tanımladığı biyometrik verilerin toplu toplanmasıyla bağlantısının endişe kaynağı olduğunu söyledi. The Intercept’e “Özellikle kolluk kuvvetlerinin elindeyken, toplu biyometrik teknoloji yüksek bir sivil özgürlük ihlali riski oluşturuyor” dedi. “Bir senatörün, çok çeşitli ceza adaleti bağlamlarında kullanılan endüstriyel ölçekli bir biyometri operasyonuna bağlı olması rahatsız edici.”
Tygart aldı 2000 yılında Batı Virginia’dan yapılan ilk sözleşme, sonunda on binlerce dolar değerindeki web hizmeti alt sözleşmeleri dahil olmak üzere eyalete 6 milyon dolardan fazla fatura çıkardı. 2006 yılında, devlet denetçisi, o zamanki Dışişleri Bakanı Betty Ireland tarafından yapılan daha geniş bir denetim talebinin bir parçası olarak şirket hakkında bir soruşturma başlattı ve o zamanlar vali olan Manchin’i Tygart Technology tarafından sağlanan hizmetler için teklifsiz bir sözleşme skandalıyla karıştırdı.
Denetim sonunda Tygart’ın muhasebe prosedürlerinin hatalar içerdiğini tespit etti, ancak denetçi yine de “görünüşte suç kastı yok gibi görünüyor” kararına vardı. Tygart’ı içeren sözleşmelerin çoğu, rekabetçi bir ihale süreci için eyalet yasalarına göre gerekli olan eşik olan 10.000 doların altında geldi. Denetimi takip eden aylarda Manchin, teklifsiz sözleşmeler için üst sınırı 10.000$’dan 25.000$’a çıkaran House Bill 4031’i imzaladı.
2009 yılına gelindiğinde, Tygart federal sözleşmeler alıyordu. Şirket, FBI, Savunma Bakanlığı, ABD Ordusu, Genel Hizmetler İdaresi ve Sağlık ve İnsani Hizmetler Bakanlığı dahil olmak üzere bir dizi federal kuruma teknoloji ve yazılım ürünleri sağlamak için hükümet sözleşmelerinde 117 milyon doların üzerinde komisyon aldı. . Şirketin federal sözleşmeleri, 2015 yılında 19,1 milyon dolar getirdiğinde zirveye ulaştı. Bu yıl şimdiye kadar, Tygart’ın federal kurumlarla 4,8 milyon dolar değerinde işi var.
Firmanın Pentagon sözleşmeleri arasında, hem yurtiçinde hem de yurtdışında toplanan milyonlarca insanın biyometrik dosyasını depolayan ve sorgulayan Otomatik Biyometrik Bilgi Sistemi veya ABIS için destek sağlanması yer alıyor.
Tygart’ın Savunma Bakanlığı ile iş yaptığı aynı zamanda Manchin, Pentagon’un biyometrik gözetleme çalışmalarını öne çıkarıyor ve yaklaşmakta olan bütçe kesintileri konusunda uyarıda bulunuyordu.
Manchin, 2013 yılında Silahlı Hizmetler Komitesi’nde yapılan bir duruşmada, Batı Virginia, Clarksburg’daki bir biyometri merkezine atıfta bulunarak, “Bu tesiste yapılan işin güçlü bir destekçisiyim,” dedi. ABIS tarafından sağlanan gerçek zamanlı bilgilerin doğrudan bir sonucu olarak 6.000’den fazla terörist yakalandı veya öldürüldü. [Special Operations Forces] zarar verecek şekilde çalışmak. Ancak, bu iş için ayrılan kaynak 4 Nisan 2013’te tükenecek.”
Manchin, Clarksburg tesisi için daha fazla fon sağlanmasına izin veren isteğe bağlı ödeneklerdeki sınırları yükseltmek için 2013 İki Partili Bütçe Yasası’na oy vermeye devam etti.
Tygart’ın Savunma Bakanlığı ile iş yaptığı aynı zamanda Manchin, Pentagon’un biyometrik gözetleme çalışmalarını öne çıkarıyor ve yaklaşmakta olan bütçe kesintileri konusunda uyarıda bulunuyordu.
İki yıl sonra Manchin, memleketinde biyometrik gözetlemeye yapılan yatırımları alkışlıyordu. 2015 yılında ilk kez Batı Virginia’da düzenlenen Identification Intelligence Expo’da katılımcıları ağırladı. Tygart, FBI’ın çeşitli bölümlerinden temsilcilerin ve Northrop Grumman gibi büyük savunma müteahhitlerinin de dahil olduğu katılımcılar arasındaydı. Aynı yıl FBI, Clarksburg kampüsünde yeni bir biyometrik teknoloji merkezi açarak Savunma Bakanlığı ile FBI’ın biyometrik operasyonlarını tek çatı altında topladı. Kurdele kesimi sırasında Manchin, “Sanırım hepimiz, içinde yaşadığımız dünyanın çok sorunlu bir dünya olduğunun farkına varmalıyız,” dedi. “Eğrinin bir adım önünde olmaya ve teknolojinin en ileri noktasında olmaya devam etmemiz gerekecek.”
Devlet Sorumluluk Ofisi’nin bir raporuna göre, ortak FBI/Savunma Bakanlığı tesisi, bir kişiyi hem ordunun devasa ABIS’i hem de FBI’ın IAFIS olarak bilinen genişleyen parmak izi veri tabanı aracılığıyla tarayabiliyor. Raporda, “IAFIS veri tabanı, Amerika Birleşik Devletleri’nde tutuklanan 51 milyondan fazla kişinin parmak izi kayıtlarının yanı sıra İç Güvenlik Bakanlığı, Dışişleri Bakanlığı ve Interpol gibi diğer kurumlar tarafından sunulan bilgileri içeriyor” diyor. .
Tygart Technology, Clarksburg’da işlenen biyometrik verileri toplamak için kullanılan donanımı, on milyonlarca dolarlık bir sözleşme olan MXSERVER ve MatchBox teknolojileri aracılığıyla sağlıyor. Bu yüz tanıma ürünleri, fotoğraf ve video veritabanlarını aramak ve güvenlik kamerası akışlarını gerçek zamanlı olarak izlemek için kullanılır.
Teknoloji, kolluk kuvvetlerinin bir kişinin hareketini izlemesine, insanları bulmak için sosyal medyayı taramasına ve “akıllı telefonları kullanarak – bir mobil cihazın yerleşik video kamerasını kullanarak kalabalıkları tehditlere karşı hızlı bir şekilde tarama yeteneği dahil” kişileri tanımlamasına olanak tanır.
EPIC’den Davisson, Pentagon ve Savunma Bakanlığı’nın bu tür teknolojileri ortaklaşa kullanmasının Amerikalıların sivil özgürlüklerini ihlal etmek için bir reçete olduğunu söyledi. “Bu iki ceza infazı ve ulusal güvenlik operasyonunu birleştiren böyle bir merkeze sahip olduğunuz her zaman,” dedi, “merkezin sınırları bulanıklaştırması ve sınırlamaları ihlal etmesi riski ve neredeyse kesinliği vardır. FBI’ın bir kanun uygulama bağlamında yapmasına izin verilir.
