İlerici Temsilci Jamie Raskin, D-Md. ve MSNBC sunucusu Rachel Maddow, şişirilmiş savunma bütçesinin ve Cumhuriyetçi Parti’nin MAGA kanadının açık sözlü eleştirmenleri. Ancak önümüzdeki ay, hem Raskin hem de Maddow, savunma sanayi devi Lockheed Martin ve Donald Trump’ın kutuplaştırıcı milyarderi ve mega bağışçısı Peter Thiel’in kurduğu ve başkanlık ettiği 26 milyar dolarlık bir savunma müteahhidi olan Palantir’in sponsorluğunda bir etkinliğe başkanlık edecek.
Raskin ve Maddow’un katılımı, Demokrat Parti’ye bağlı Truman Center’ın 1-4 Haziran tarihleri arasında Washington, DC’de düzenlenecek konferansı TruCon’un bir parçası olarak gelecek. TruCon’un web sitesi, konferansı “[t]hükümet, politika ve ulusal güvenlik alanlarındaki liderler, bugün Amerika’nın karşı karşıya olduğu en acil sorunlar hakkında konuşuyor.”
“Açıkçası, dürüstlüğün gerçek testi, aynı fikirde olmadığınız insanlarla tartışmak, gözlerinizi ve kulaklarınızı kapatıp başka yere bakmamaktır.”
Hükümet Gözetimi Projesi’nde ulusal güvenlik analisti olan Mark Thompson’a göre, konferansta Raskin ve Maddow için büyük soru, savunma müteahhitlerine karşı zorlu pozisyonlarını sürdürüp sürdürmeyecekleri olacak. Thompson, seslerini yükseltmezlerse, bunun sponsorların açık sözlü eleştirmenlerinin sessizliğini satın alabileceklerini göstereceğini söyledi.
Thompson, “Jamie Raskin ya da Rachel Maddow olsaydım – bu şirketleri adlandırmak ve nerede eksik olduklarını söylemek için ne harika bir fırsat,” dedi. “Siz, bir şirket olarak, bu etkinliğe sponsor olarak sessizliğimi veya zımni sessizliğimi satın alıyor musunuz? Açıkçası, dürüstlüğün gerçek testi, aynı fikirde olmadığınız insanlarla tartışmak, gözlerinizi ve kulaklarınızı kapatıp başka yere bakmamaktır.
Raskin’e yakın bir kaynağa göre konferans sponsorları, Kongre üyesinin daveti kabul etmesinden sonra açıklandı. Maddow, Palantir, Lockheed ve Truman yorum taleplerine yanıt vermedi.
Promosyon malzemelerine göre, TruCon’da sponsorlara etkili konferans katılımcılarına erişim sözü veriliyor. Etkinlik için sponsorluk fırsatlarını pazarlayan bir Truman broşüründe, “Markanızı yükseltin, müşterilerinizle bağlantı kurun, çalışan boru hattınızı anlamlı ve heyecan verici yollarla besleyin” yazıyor. Broşür, bir şirketin “markasını” Truman Center ve TruCon ile uyumlu hale getirmenin avantajlarına defalarca atıfta bulunuyor.
Etkinlik web sitesinde en büyük iki sponsor olarak listelenen Palantir ve Lockheed için bu, önde gelen ilerici ve diğer Demokrat Parti bağlantılı figürlerle üst düzey tanınma ve ilişki kurmak anlamına geliyor.
Doktor Doktor Jamie Raskin, 9 Şubat 2023’teki Federal Hükümet Alt Komitesinin Silahlandırılması duruşmasında ifade verdi.
Fotoğraf: Getty Images aracılığıyla Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc.
Raskin ve Maddow – konferansta sırasıyla onursal ve açılış konuşmacısı – hem genel olarak savunma endüstrisini hem de özellikle Lockheed ve Palantir’i sert bir şekilde eleştirdi.
Raskin, 2020’de “Pentagon’un savurgan harcamalarını ve şişirilmiş savunma bütçesindeki kesintileri desteklemeyi” kınayan bir Meclis kararına ortak sponsor oldu. Oylamaya sunulmayan yasa tasarısı, “Pentagon’un, yaygın olarak en büyük askeri tedarik olarak kabul edilen bir Lockheed projesi olan 1.400.000.000.000 $’lık F-35 Müşterek Taarruz Uçağı Programı için yedek parçaları takip etme imkanı olmadığının” altını çiziyordu. tarihte boondoggle.
Lockheed Martin için F-35, Pentagon’un müteahhitlere yaptığı muazzam harcamalar sayesinde şirketin gördüğü pek çok avantajdan yalnızca biri. Yaklaşık trilyon dolarlık savunma bütçesinin yarısından fazlası müteahhitlere gidiyor ve Lockheed Martin, 2020 mali yılında yaklaşık 75 milyar dolar alan Pentagon dolarının en büyük alıcısı. Brown Üniversitesi’nin Savaş Maliyetleri projesine göre bu rakam, aynı yıl için Dışişleri Bakanlığı ve Uluslararası Kalkınma Ajansı bütçesinin tamamının bir buçuk katından fazlasına tekabül ediyor. Lockheed, 2022’de net satışlarının yüzde 73’ünü ABD hükümetinden elde etti.
Lockheed CEO’su James Taiclet’e geçen yıl, şirketinin hükümet sözleşmelerinin – Dışişleri Bakanlığı’nın bütçesiyle karşılaştırıldığında – makul bir dengeyi temsil edip etmediği sorulduğunda, “Bizden isteneni yerine getirmek sadece bize bağlı” diyerek yönünü değiştirdi. yapmak için ve biz sadece bunu daha etkili bir şekilde yapmaya çalışıyoruz. “ABD hükümetine bağlıydı” dedi.
Ancak şirket, hükümeti etkilemek için şaşırtıcı meblağlarda para akıtıyor: Lockheed, geçen yıl federal hükümette lobi yapmak için 13 milyon dolar harcadı. OpenSecrets’e göre en büyük odak alanı savunma bütçesiydi.
Maddow, Pentagon müteahhitlerini Raskin’den daha açık sözlü bir eleştirmen oldu. Mart 2011’de MSNBC izleyicilerine şunları söyledi: “Savunma harcamaları dokunulmaz çünkü sivil milletvekilleri orduya ve müteahhitler dünyasından geçen eski subaylara o kadar derinden saygı duyuyorlar ki, gözlerinizi kısarsanız, Kongre’nin bir çeşit dalkavuk olduğuna yemin edersiniz. hükümetin bir cunta tarafından devralındığı bir ülkede kukla parlamento.”
Maddow, MSNBC’nin Thiel’in konuştuğu 2016 Cumhuriyetçi Ulusal Kongresi ile ilgili yayını sırasında yaktığı Thiel’i de kınadı.
Thiel’in şirketi Palantir’e atıfta bulunan Maddow, “Ayrıca CIA, NSA ve diğer birçok devlet kurumuyla çok iş yapan dünyanın en büyük gözetim şirketlerinden birini yönetiyor ve kitlesel gözetleme Cumhuriyet siyasetinde tartışmalı bir konu. ”
Palantir, Trump yönetiminin tartışmalı gözaltı, sınır dışı etme ve aile ayırma politikalarını – hem Raskin hem de Maddow tarafından kınanan politikalar – desteklemek için Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza tarafından kullanılan yazılım sağladı.
Truman’ın Palantir ve Lockheed ile ilişki kurma konusunda endişeleri yok gibi görünüyor. İki Palantir çalışanı, Truman’ın danışma kurulunda yer alıyor – Mehdi Alhassani ve şirket Başkan Yardımcısı Wendy Anderson – ve her ikisi de, Lockheed ile birlikte, Truman’ın en son yıllık raporunda fon sağlayıcılar olarak listeleniyor. Truman Başkanı ve CEO’su Jenna Ben-Yehuda, geçtiğimiz Eylül ayında Lockheed’in CEO’su Taiclet’i “şömine başı sohbeti” için ağırladı. Sonraki ay Truman, Palantir yöneticisi Anderson’ın yer aldığı bir panele ev sahipliği yaptı.
Önde gelen savunma müteahhitlerinin kucaklanması, web sitesinde “her şeyden önce diplomasi yoluyla ve yalnızca gerektiğinde zorla uluslararası angajmanı” desteklediğini iddia eden bir grup için uygunsuz görünebilir. Ancak Thompson, silah parasına dönüş için basit bir açıklama yaptı.
“Genelde bayağıdır ama bu kasabada iş böyle yapılır,” dedi. “Truman bir oyuncu olmak istiyorsa, etkinlikler yapmak zorundalar, etkinlikler için paraya ihtiyaçları var ve bu etkinliklere sponsor olmak için kendileriyle ilgili hislerini takas etmeleri gerekiyor.”
