ondan çok önce Rusya’yı otuz yılın en önemli siyasi krizine sürükleyen Kremlin’in yemek şirketi Yevgeny Prigozhin, paralı asker savaş ağası ve ardından isyancı oldu, dünyanın dört bir yanındaki ülkelerin siyasetine ve krizlerine müdahale ederek karlı bir imparatorluk kurdu.
Prigozhin’in genişleyen işletmeleri, yalnızca – geçen hafta Moskova’ya karşı silahlı bir ayaklanma başlatmadan önce – Ukrayna’da Rus kuvvetlerine katıldığında bilinen bir isim haline gelen Wagner paralı asker grubunu değil, aynı zamanda Sudan’dan ABD’ye bilgi için savaşlar veren çevrimiçi bir orduyu da içeriyor. , burada Prigozhin, 2016 cumhurbaşkanlığı seçimlerine müdahale ettiği iddiasıyla ilgili olarak federal iddianame altında bulunuyor.
Dış Politika Araştırma Enstitüsü’nün Avrasya Programı üyesi ve Prigozhin ve Wagner’i uzun süredir araştıran Raphael Parens The Intercept’e “Yanlış bilgi parçası anlatının büyük bir parçası” dedi. Kamusal söylemi etkilemenin Wagner’in “en iyi araçlarından” biri olduğunu da sözlerine ekledi.
Prigozhin’in kısa süreli isyanı ve bir zamanlar yakın arkadaşı olan Vladimir Putin’in hükümetine karşı süregelen söylemi, halkla iletişim kurmak için mesajlaşma hizmeti Telegram’ı başarıyla kullandığı için sahada olduğu kadar çevrimiçi ortamda da etkili oldu. Sosyal medyanın isyandaki önemli rolü, Prigozhin’in anlatıyı kontrol etmeye çalışmak için sık sık güvenilir bilgi boşluğunu yakaladığı veya olup bitenlerin etrafına şüphe ve kaos ekmek için aktif olarak çalıştığı daha önceki çevrimiçi savaşlarını yansıtıyordu.
Hafta sonu, dünyanın istihbarat teşkilatları ve uzman sınıfları olarak karıştırılmış Hızla değişen gelişmeleri analiz etmek için, Prigozhin’in kendisi, genellikle bir darbe değil, bir “adalet yürüyüşü” olduğunu söylediği darbe girişimi hakkındaki küçük bilgilerin kaynağıydı.
Prigozhin, Rus hükümetine karşı kısa ömürlü ayaklanmasını Cuma günü, Rusya Savunma Bakanı Sergei Shoigu’yu Wagner paralı askerlerine ölümcül hava saldırıları emri vermekle suçladığı bir dizi sosyal medya gönderisiyle başlattı. (Bazı analistler, yayınladığı sözde böyle bir saldırının kanıtını gösteren videonun muhtemelen sahnelenmiş olduğu sonucuna vardılar.) Ayrıca, Putin’in geçen yıl Ukrayna’ya tam ölçekli bir işgal başlattığına dair resmi anlatısına da meydan okudu – Prigozhin ve onun bir çatışmasında önemli bir meydan okuma eylemi. kuvvetleri aktif olarak katılmıştır.
Prigozhin’in kısa süreli isyanı ve Putin hükümetine karşı devam eden söylemi, sahada olduğu kadar internette de etkili oldu.
Cuma günü bir Telegram videosunda Prigozhin, “24 Şubat arifesinde olağanüstü bir şey olmadı” dedi. “Savunma Bakanlığı, halkı ve cumhurbaşkanını aldatmaya çalışıyor ve Ukrayna tarafından çılgınca bir saldırganlık olduğu ve tüm NATO bloğuyla birlikte bize saldıracakları hikayesini uydurmaya çalışıyor.”
Sonraki 36 saat boyunca Prigozhin internette paylaşım yapmaya devam etti. Genellikle Wagner ile ilgili içeriği paylaşan telgraf kanalları, Ukrayna sınırına yakın önemli bir askeri merkez olan Rusya’nın güneyindeki Rostov-on-Don kentinin kontrolünü ele geçiren Wagner adamlarının videolarını dolaştırdı. Cumartesi günü Prigozhin, Beyaz Rusya Devlet Başkanı Alexander Lukashenko’nun arabuluculuğunda Putin’le bir anlaşmaya vardıktan sonra adamlarını Moskova’nın yaklaşık 120 mil dışına çevirdi.
Muazzam küresel yankı potansiyeline sahip bir olay için, doğru ve güvenilir bilgiler, Prigozhin’in kuvvetlerinin geri çekilmesinden günler sonra bile çılgınca anlaşılmaz kaldı. Bu kısmen, geçen yılki işgalden bu yana bağımsız yayın organlarının kapanmaya veya yurtdışına taşınmaya zorlanması ve yabancı medyanın hâlâ ülkede son derece zor koşullarda faaliyet göstermesi nedeniyle Rus hükümetinin medya üzerindeki sıkı denetiminden kaynaklanıyor. Ayaklanmanın başlamasından birkaç saat sonra, Rus internet servis sağlayıcıları Google Haberler’e erişimi engellemeye başlarken, Rusya dışındaki gözlemciler sosyal medyada ortaya çıkan raporların ve videoların gerçek olup olmadığını doğrulamak için koşturdu.
Sonunda Rus yetkililer, Putin’in Cumartesi günü ulusa hitap etmesi ve ardından Pazartesi günü tekrar konuşmasıyla kamuoyuna konuştu. Ancak bu noktada, Prigozhin’in mesajı, insanların resmi devlet kaynaklarından gelenden daha güvenilir olmasa da alternatif bilgi için giderek artan bir şekilde Telegram’a yöneldiği Rusya’ya yayılmıştı.
Parens, Putin’in yönetimi altında küçülen bir Rus medya ortamına ve aynı zamanda bir fenomene – dezenformasyonun yükselişine – atıfta bulunarak, “Son 10, 15 yılda aşınan bu medya alanını bir nevi vurdu” dedi. Rusya. “O ve örgüt, Rus toplumunda bir boşluğu doldurmayı başardı ve ayrıca Batı toplumunda ve yanlış bilgilerle başa çıkma şeklimizde bir boşluk da diyebilirsiniz.”
Suçludan Aşçıya, Savaş Ağasından İsyana
The tarafından yayınlanan sızdırılmış bir özgeçmişe göre, 1961’de Leningrad’da – bugünün St. Bu yılın başlarında kes. Serbest bırakıldıktan sonra, Prigozhin’e “Putin’in şefi” lakabını kazandıran ve onu düzinelerce devlet başkanıyla karşı karşıya getiren, kısa süre sonra hızla Kremlin’e hizmet veren genişleyen bir yemek işletmesine dönüşen bir fast-food zinciri kurdu.
2012’de cumhurbaşkanlığına yeniden seçilmesinin ardından Putin’e yakınlaşan Prigozhin, 2016 ABD seçimlerini etkileme girişimi de dahil olmak üzere bir dizi çevrimiçi dezenformasyon kampanyasının arkasındaki bir “trol çiftliği” olan İnternet Araştırma Ajansı’nı finanse ederek Kremlin ile ilişkisini genişletti. . Ve 2014’te Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinde yer alan paramiliter bir grup olan Slav Kolordusu’nun halefi olan Wagner’i, birçok kıtada yaygın zulümler yapmakla suçlanan kötü şöhretli ve acımasız bir paralı asker gücü haline getirdi.
Geçen yıla kadar Prigozhin, bugün en çok tanınan, kendisine karşı ABD ve Avrupa Birliği yaptırımlarına şiddetle karşı çıkan ve Wagner ile bağlantıları hakkında haber yapan gazetecilere dava açan daha karanlık işlerle herhangi bir ilgisi olduğunu yalanladı. Ancak geçen yıl Ukrayna’daki savaş onun ve paralı askerlerinin küresel profilini yükselttiği için rotasını aniden değiştirdi. O zamandan beri, yoğun bir medya saldırısı başlattı: Rus hapishanelerinde, Ukrayna’daki savaş alanında ve ölümlerini Rus askeri liderliğinin beceriksizliğinden sorumlu tuttuğu düzinelerce Wagner savaşçısının cesedinin yanında topladığını gösteren videolarda yer aldı.
Hafta sonu ayaklanmasıyla ilgili sosyal medya saldırısı, Prigozhin’in Wagner ve onun Ukrayna’daki rolü hakkındaki anlatıya hakim olmak için aylarca süren kampanyasının bir sonucuydu. Geçen yıl adının Putin’inki kadar tanınır hale gelmesi ve onun yerine geçmek isteyebileceği yönünde spekülasyonlara yol açması, Prigozhin’in catering şirketinin halkla ilişkiler kolu aracılığıyla gazetecilere – The Intercept dahil – düzinelerce abartılı açıklama yapmasına neden oldu. ayrıca Rusya’daki rakiplerine karşı tabu atmak ve nihayet onlara karşı isyanını gerçek zamanlı olarak kaydetmek için giderek artan bir şekilde Telegram’a yöneliyor.
“İlgi odağı olmayı seviyor. O anın tüm tiyatrosunda oynuyormuş gibi hissettiriyor.
Bağımsız bir araştırmacı ve yazar John Lechner, “Kesinlikle Rus hükümetine diğerlerinden daha fazla bağlı olan ve Telegram ve sosyal medya kullanımının farkına varan ve bunu gerçekten istediğini elde etmek için kullanan insanlardan biri” dedi. BİR yaklaşan kitap The Intercept’e Wagner Grubu hakkında bilgi verdi. “Prigozhin, Rus hükümetinde bunu gerçekleştirme izni veya yeteneği olmayan diğer rakiplerine karşı kendi hedeflerini savunmak için Telegram’ı ve sosyal medyayı gerçekten etkili bir şekilde kullanmanın ön saflarında yer aldı.”
Prigozhin’in çevrimiçi kişiliği ve sık sık abartılı açıklamalar yaparak dikkatleri üzerine çekme becerisi de zamanın bir ürünü.
Parens, “İlgi odağı olmayı seviyor,” dedi. “Anın tüm tiyatrosunda oynuyormuş gibi hissettiriyor. Dikkat çekmek için ve retweet almak için, repost yapmak ve tüm bunlar, aşırıya gitmeniz gerekiyor. Bu, askeri ve siyasi alanların halka şu anki bakış açısının belki 10 yıl önce göründüğünden tamamen farklı olmasının sosyal medya etkisi; sadece bakış açınızı göstermek için olayları dramatize etme ihtiyacı var.
Prigozhin’in Başucu Kitabı
Prigozhin’in işine ve siyasi hedeflerine hizmet etmek için sosyal medyadaki ustalığı, en azından 2016 ABD başkanlık seçimlerine kadar uzanıyor. Bir ABD federal büyük jürisi, onu 2018’de iki yıllık Mueller soruşturmasından çıkan en yüksek profilli kovuşturmalardan birinde suçladı. Prigozhin, diğer 12 kişi, kontrol ettiği iki şirket ve İnternet Araştırma Ajansı ile birlikte “ABD’yi dolandırmak için komplo kurmakla” suçlandı. Başsavcı Yardımcısı Rod Rosenstein, suçlamaları açıklayan bir basın toplantısında Prigozhin ve diğer sanıklarını “adaylara ve genel olarak siyasi sisteme karşı güvensizlik” yaymaya çalışmakla suçladı.
Geçen yıl, Prigozhin bu müdahaleye karışmış olmakla övünüyordu. Prigozhin bir temsilci aracılığıyla The Intercept’e gönderdiği bir e-postada, “Bunu yalnızca ABD 1996, 2000, 2008 ve 2012’deki Rusya seçimlerine kaba bir şekilde müdahale ettiği için yaptık.” “Şahsen organize ettiğim 50 genç adam, tüm Amerikan hükümetinin kıçına tekmeyi bastı. Ve bunu gerektiği kadar çok kez yapmaya devam edeceğiz.” Savcılar 2020’de şirketlerine yönelik suçlamaları düşürse de, kendisine yöneltilen suçlamalar devam ediyor.
Wagner’in isyanları veya siyasi rekabetleri bastırmak için yerel yönetimlerle birlikte çalıştığı ve bu süreçte yaygın insan hakları ihlalleri yaptığı birçok Afrika ülkesinde de bilgi savaşına girişti. Wagner, Mali ve Orta Afrika Cumhuriyeti’nde, örneğin bu ülkelerdeki Fransız ve Birleşmiş Milletler varlığına karşı retoriği güçlendirerek müşterilerinin çıkarlarını geliştiren sosyal medya sayfalarının yanı sıra yerel radyo istasyonlarını da destekledi. Lechner, bu çabaların ülkeden ülkeye değiştiğini belirterek, “Medyadan çok anlıyorlar,” dedi. “Yerel ortama göre özel olarak hazırlanmış bu anlatıları ortaya çıkarıyorlar.”
Zaman zaman, Wagner’in medya kampanyaları, çeşitli hükümetlerle resmi bir ilişki için bir fırsat yaratarak işini desteklemeyi amaçlıyor gibi görünüyordu. Örneğin Mali’de, dezenformasyon yayma rolü nedeniyle ABD yaptırımları altındaki bir Rus düşünce kuruluşu olan Ulusal Değerleri Koruma Vakfı, Wagner’in bu tür faaliyetler için Malililer arasında yaygın bir halk desteği gösterdiğini iddia ederek Mali hükümetiyle bir anlaşmayı sonuçlandırmasından hemen önce bir kamuoyu yoklaması yayınladı. bir katılım. Prigozhin’in yakın bir arkadaşı olan Maxim Shugaley başkanlığındaki düşünce kuruluşu, Orta Afrika Cumhuriyeti’nde benzer anketler yürütmüş ve desteklemişti.
Geçen yıl Burkina Faso’da, askeri darbeden saatler sonra, yönetimin devralınmasını alkışlayan kalabalıklar ellerinde Rus bayrakları sallıyordu. Aylar sonra, Wagner güçlerinin ülkedeki askeri cuntayı desteklediği bildirildi. (Bu yıl, Burkina Faso hükümeti Wagner ile sözleşme imzaladığını reddetti, ancak Rusya’dan satın alınan teçhizatı kullanarak askerleri eğitmek için “Rus eğitmenler” ile birlikte çalışacağını söyledi; Sudan’da, eski Devlet Başkanı Ömer El Beşir’in devrilmesinden önce, ülkenin madencilik sektöründe iş anlaşmaları olan Wagner, rejim rakiplerine karşı dezenformasyon kampanyalarına da karışmıştı.
Parens, “Kesinlikle bu farklı bağlamlarda dezenformasyon deniyorlar ve popülasyonları nasıl etkileyeceklerini anlamaya çalışıyorlar” dedi.
