Fotoğraf: Getty Images aracılığıyla Nathan Laine/Bloomberg
EloN Musk ne yapar? Twitter’da 6.500 kişiyi işten çıkarmak, Amerika Yazarlar Birliği ve SAG-AFTRA’daki aktörlerin greve gitmesiyle mi ilgili? Meta’nın 21.000 çalışanı işten atması, giderek daha fazla doktorun sendikalaşmaları gerekip gerekmediğini merak etmesiyle nasıl bağlantılı? Ve tüm bunların, Donald Trump’ın Dorian Kasırgası’nın 2020’de öngörülen yolunun bir hükümet haritasını alıp bir Sharpie ile üzerine karalamayla nasıl bir ilgisi var?
Cevap şu ki, Amerika’nın sahipleri, bir zamanlar en büyük müttefikleri olan teknokratlar sınıfına savaş ilan ederek, herkese karşı savaşlarında yeni bir cephe açtılar.
Adam Smith, 1776 tarihli ünlü ekonomi incelemesinde, “Ulusların Zenginliği”nde, feodalizmin “büyük mülk sahiplerinin” davranışları üzerine kafa yorar. Mevcut en değerli mülke – yani toprağa – sahiplerdi ve bu mülkten elde ettikleri gelirle bir sınıf görevlileri ve hizmetlileri ve onların altında bir toprak kiracı sınıfını geçindirdiler.
Ancak mal sahipleri yavaş yavaş bunun zevkini kaybetti. Sonunda “topraklarının tüm artı ürününü … kiracılarla veya hizmetlilerle paylaşmadan” tüketmek istediler. Her şey kendimiz için, başkaları için hiçbir şey, dünyanın her çağında, insanlığın efendilerinin aşağılık vecizesi gibi görünüyor.”
“Ulusların Zenginliği”, güçlülerin psikolojisine yönelik bu türden vahşi eleştirilerle dolu, bu nedenle günümüzün güçlülerinin kitabı bu kadar sık savunması tuhaf. Hatta Reagan yönetiminin erkek üyeleri arasında Adam Smith’in küçük resimleri olan kravatlar takmak bile modaydı. Buradaki en olası açıklama, Amerika’nın en iyi aparatçılarının bir şeyler okuyarak zamanlarını boşa harcamamasıdır.
Her halükarda, Smith’in bakış açısı genel olarak doğruydu: hem toplumların nasıl üç farklı katman geliştirebileceği konusunda, hem de bunların tepesindeki insanların genel görüşü. Onların aşağılık özdeyişleri -hepimiz kendimiz için ve başkaları için hiçbir şey- Amerikalıların canlı hafızalarında deneyimlemedikleri bir şiddet düzeyine ulaşıyor gibi görünüyor.
Feodal İngiltere gibi, Amerika da kabaca konuşursak, üç sınıfa sahiptir. En tepede bugünün büyük sahipleri var. Zenginliklerinin temeli artık esas olarak toprakta değil, kendi işlerinin ve şirket hisse senetleri ve tahviller dahil finansal araçların doğrudan mülkiyetinde bulunuyor. En tepedeki yüzde 1, ABD şirket hisselerinin yarısından fazlasına sahip.
Hemen altındaki insanlar artık uşak ve uşak değil, teknokrat. Doktorlar, avukatlar, bilim adamları, bilgisayar programcıları, mühendisler: Toplumun günden güne devam etmesi için gerekli olan özel becerileri geliştirmek için okula giden insanlardır. (Gazeteciler de teknokrattır, ancak grubun en zayıfları arasındadır.) En tepedeki yüzde 10’un geri kalanı, yani yüzde 9, ABD şirket hisselerinin geri kalanının neredeyse tamamına sahip.
Sonra başka herkes var. Artık kiracı çiftçiler değiller ama yine de her gün kalkıp büyük mülk sahiplerinin mallarını yetiştirmek için Home Depot, Walgreens ve Chipotle’da vakit geçirmek zorundalar. Bu işçi sınıfı en az güce ve en az seçeneğe sahip.
Geriye dönüp bakıldığında, Amerika’nın insanlığın efendilerinin 2. Dünya Savaşı tarafından aşağılık özdeyişi geri çevirmek için yeterince şok oldukları açıktır. Başkan Franklin Delano Roosevelt’in 1944’teki Birliğin Durumu konuşmasında dediği gibi, “Zorunlu insanlar özgür insanlar değildir. Aç insanlar, işsiz insanlar diktatörlüklerin yapıldığı şeylerdir.” Kaderinizde babanızın yönetici izinden gitmek olan bir Ulusal Şehir Bankası yöneticisinin oğlu olsanız bile, takım arkadaşınızın iç organlarıyla kaplı Okinawa’da çamurda yüz üstü yattıktan sonra Roosevelt’in mesajını duyabileceksiniz.
Bu nedenle, büyük mülk sahipleri, bir süreliğine, en alttaki iki sınıfla epeyce bir miktar paylaşmaya istekliydiler. Savaştan sonraki otuz yıl boyunca, ortalama ücretler üretkenlikle el ele arttı. Yani, Amerika genel olarak zenginleştikçe sıradan insanlar da zenginleşti.
Ancak 1970’lerde büyük mülk sahipleri bu düzenlemeden bıkmıştı. İstikrarsız toplumların nasıl dünya çapında bir mezbahaya dönüşebileceğine dair doğrudan yetişkin deneyimine sahip nesil emekli oluyor ve ölüyordu.
Böylece insanlığın efendileri anlaşmayı işçi sınıfı karşısında değiştirmeye karar verdiler. Bu çok büyük bir başarıydı, bunu kan dökmeden başarmaları inanılmaz. Asgari ücret, verimlilikle birlikte artmaya devam etseydi, şimdi saatte 7,25 dolar değil, 25 dolar civarında olacaktı. Yakın tarihli bir RAND araştırması, ABD’nin 2018’e kadar 43 yıl boyunca 1975’teki kadar adil kalsaydı, Amerikalıların en alttaki yüzde 90’ının fazladan 47 trilyon dolar kazanacağını buldu. Bunun yerine o para tepeye büyük bir sel gibi aktı.
Bu arada, teknokrat sınıf bu süreci soğukkanlılıkla izledi. Teknokratlar genellikle kendilerini yukarı doğru tanımlarlar ve diğer herkese karşı büyük mülk sahipleriyle ittifak kurarlar. Teknokratların toplumun iyi şeylerinden büyük bir dilimi kendileri için toplama gücüne sahip olduğu, uzun, çok uzun bir süredir bir mülk sahibi-teknokrat barışı vardı. Buna sadece para değil, aynı zamanda koalisyonda küçük ortaklar olarak hizmet etseler bile çalışma hayatları üzerindeki prestij ve kontrol de dahildi.
Silikon Vadisi’ndeki yeni servet patlaması da iki sınıf arasındaki sınırları baştan çıkarıcı bir şekilde bulanıklaştırmıştı. Bill Gates, Seattle’da önde gelen bir şirket avukatı olan Bill Gates Sr.’nin oğludur. Napster’ın kurucusu ve Facebook’un ilk başkanı olan milyarder Sean Parker, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’nde bir oşinografın oğludur.
Ama Amerika’nın insanlığın efendileri nasıl ABD işçi sınıfıyla paylaşmaktan bıktıysa, şimdi de teknokratlarla yaptıkları anlaşmadan yoruldular.
Amerika’nın tepesindeki insanların psikolojisinde açıkça bir şeyler değişti.
Bunu ölçmek veya tanımlamak zordur. “Yüzüklerin Efendisi” filmlerinin başındaki Galadriel gibi, onu suda hissetmeli ve havada koklamalısınız. Ancak Musk ve Trump’ın akıllı telefonlarına uzanıp yazmaya başladıkları her seferde gösterdikleri gibi, Amerika’nın zirvesindeki insanların psikolojilerinde açıkça bir şeyler değişti.
Bu kısmen parayla ilgili. Ama aşağılık özdeyiş her şeyle ilgili, sadece nakitle ilgili değil. Bugün efendilerimizi büyük bir öfkeye sürükleyen şey, teknokratların hâlâ gerçekliği tanımlama gücüne sahip olmalarıdır. Ve teknokratlar onlara kalplerindeki tüm arzulara bir anda sahip olamayacaklarını söyleyip duruyor.
Musk, tüm insanlığın Hakikat hakkındaki keşifleri için ona baktığı çılgınca aşırı sağcı bir komploculuk dünyasında yaşamak istiyor. Bir Twitter mühendisi ona, etkileşiminin algoritmanın bozulmasından değil, insanların Musk’a olan ilgisini kaybetmesinden kaynaklandığını açıkladığında, Musk onu kovdu. Trump, Dorian Kasırgasının Alabama’yı vurabileceğini iddia etmek istedi, bu yüzden bunu NOAA tarafından üretilen haritaya (Sean Parker’ın babasının çalıştığı yer) çizdi ve NOAA başkanını işini kaybedeceğinden korkuttu. Doktorlar hastalarının neye ihtiyacı olduğuna karar vermek istiyor ama bu gücü özel sermayeye kaptırıyorlar.
Şu anda, insanlığın efendileri ile teknokratlar arasında devasa bir savaşın olacağı savaşın tam başlangıcındayız. Teknokratların henüz bir savaşta olduklarını ve buna hazır olmadıklarını büyük ölçüde anlamadıkları gerçeği de dahil olmak üzere, kartların çoğu efendilerde. Bu nedenle, daha önce hiç yapmadıkları bir şeyi yapamazlarsa, teknokratlar muhtemelen yenilecekler: İşçi sınıfıyla bir ittifak kurun.
