Phoenix kümesi, galaksi kümeleri arasında en büyük sıcak, soğuyan gaz rezervine sahip. Bu gaz, yeni yıldızların doğmasına neden olan önemli bir faktördür. Yıldızların oluşabilmesi için gazın yeterince soğuması ve yoğunlaşarak bir araya gelmesi gerekir.
Phoenix kümesindeki gaz, inanılmaz hızda yıldızlar oluştururken, kümenin merkezinde bulunan dev kara delik, gazı uzağa itip sıcak tutarak yıldız oluşumunu engellemesi gereken bir faktördür. Bu durum, Phoenix kümesinin bir gizem olmasına yol açmıştır.
James Webb Uzay Teleskobu (JWST) tarafından yapılan incelemeler, Phoenix kümesindeki gazın daha önce fark edilmeyen “eksik parçalarını” ortaya çıkardı. JWST’nin Orta-İnfrared Aracı (MIRI) sayesinde gazın merkezinde neon ve oksijen atomlarının iyonize olduğu ve ışık yaydığı tespit edildi. Bu gazın sıcaklıkları 300 bin derece civarındadır.
Phoenix kümesi benzersiz olsa da, JWST’nin bu keşif yöntemi diğer galaksi kümelerindeki gazları incelemek için de kullanılabilecek. Araştırmacılar, bu yöntemi diğer yerlerde de denemeyi planlamaktadır. Bu önemli araştırma, Nature dergisinde 5 Şubat’ta yayımlanmıştır.
