Ben Keating ve Nico Varrone ile birlikte altı saatlik yarışta dördüncülük, Amerikan ekibinin 2023 için LMGT3 kurallarının gelmesi C8.R’yi uygun hale getirmeden önce son GTE Am unvanını alması için yeterliydi.
Sebring ve Portimao’da arka arkaya galibiyetler, ardından Spa’da ikincilik ve Le Mans 24 Saat yarışlarında sezonun üçüncü galibiyeti, Corvette’i İtalya yolunda lider bir şampiyona pozisyonuna getirmişti.
Porsche, #77 Dempsey-Proton Competition ekibi sayesinde 2023’teki ilk galibiyetini alırken, tüm sezon boyunca ilk kez bir podyumu kaçırmasına rağmen, en yakın rakibi TF Sport’un sekizinci olması, Corvette’in artık yakalanamayacağı anlamına geliyor. Hala elde edilebilecek maksimum 67 puanla 78 puanlık bir avantajı var.
Bu sezon Nurburgring (tamamen) ve Spa’da (pro-am) 24 saatlik yarış zaferleri de kazanan Catsburg, “seçkin” takım arkadaşlarının katkısına ve Pratt &’deki “rahat” atmosfere saygılarını sundu. İlk WEC şampiyonluğuna katkıda bulunan Miller yönetimindeki takım.
Bronz dereceli Keating için bu, 2022’de TF tacını aldıktan sonra birçok sezonda ikinci bir GTE Am şampiyonluğuydu. .
Catsburg, “Bu yıl, bunu bir takım olarak yapmakla ilgili gerçekten çok şey oldu,” dedi. “Takım arkadaşlarım Nico ve Ben de büyük bir övgüyü hak ediyor.
“Tamam, iyi bir iş çıkardığımı hissediyorum, diğer tüm platinlerle karşılaştırıyorum, ancak sınıflarında olağanüstüler.
#33 Corvette Racing Chevrolet Corvette C8.R: Ben Keating, Nicolas Varrone, Nicky Catsburg
Fotoğraf: JEP / Motorsport Images
“Nico en iyi gümüş, Ben bence en iyi bronz ve bu, böyle eksiksiz bir pakete sahip olduğunuzda işleri kolaylaştıran şeydir. Bence fark yarattığımız yer burası.
“Takım içinde ve sürücüler arasında çok rahat bir atmosfer var. Her zaman bu hafta sonlarının biraz tatil olduğunu, arkadaşlarınla çıktığını, eğlendiğini hissediyorum.
“Bu yıl söylemeliyim ki, mekanikerler ve sürücüler arasındaki harika atmosfer, biz sadece iyi anlaşıyoruz. Her akşam yemeğe gideriz, hep takılırız.
“Bazen sadece pek uyumlu olmadığınız adamlarınız olur ve bu yıl başından beri harika geçti. Ve bu çok yardımcı oluyor.”
Catsburg, GT3 makinelerinin aksine ABS’ye sahip olmayan popüler GTE arabaları için rekabetin son sezonu olduğu bilgisinin “onu ekstra havalı kıldığını” sözlerine ekledi.
Şampiyona sona erdiğinde, Corvette’in yaklaşımının son iki rauntta değişmeyeceğine söz verdi ve eylül ayında Fuji için araçtan 10 kg’lık başarılı bir ağırlık çıkarılacaktı.
Pek bir şeyin değişeceğini sanmıyorum dedi. “Kaldığımız yerden devam edeceğimizi düşünüyorum”
