Key, bu yılın başlarında teknik sorumlulukların değişmesinin ardından McLaren’deki benzer görevinden alındı.
Kısa süre sonra, Sauber Motorsport’un CEO’su olarak İsviçre organizasyonunu 2026’da Audi’nin gelişine hazırlamaktan sorumlu olan eski patronu Andreas Seidl tarafından işe alındı.
2010-2012 yılları arasında Sauber’de görev yapan Key, 1 Eylül’de Hinwil ekibine katılacak. Şu anda bahçıvanlık izninde olan eski teknik direktör Jan Monchaux’nun yerini alıyor.
Zhou, Audi’nin devralınmasından önce Sauber kampında değişikliklerin olacağını bildiğini ancak bu kadar kısa sürede bu kadar önemli bir imzayı beklemediğini söylüyor.
Zhou, “Açıkçası biraz şaşırdım” dedi. “Takım başlığında işlerin biraz değiştiğini biliyordunuz. [towards] 2026. Ama bu kadar çabuk olmasını beklemiyordum.
“Bence Andreas bu Audi gelişine hazır olacak bir takım kurmaya çalışıyor. Bu yüzden mutluyum. [with] Andreas ne yaparsa yapsın. Ve takımın en iyisi için ne yaptığını bildiği için iyi bir adam olduğunu düşünüyorum.
“Benim açımdan, umarım James takıma gelir ve bize başka fikirler verir, böylece çalışmaya devam edebilir ve hatta sezonun sonu için bir adım daha atabiliriz.”
Key daha önce BMW’nin ayrılmasının ardından 2010 ve 2012 yılları arasında Sauber için çalışmıştı.
Fotoğraf: Sutton Images
Motorsport.com’a ekibin başka bir yerde ihtiyaç fazlası olan birini işe alması şeklindeki bariz anormallik sorulduğunda Zhou, Seidl’in seçimine güvendiğini vurguladı.
“McLaren’da neler olduğunu ve neden takımdan atıldığını bilmiyorum.” “Ama duyduğum şey, Andreas ve James’in birlikte son derece iyi çalıştıkları.
“Bence onlar mücadele ederken ya da geride bitirirken McLaren’da bulunan ve daha sonra onları birkaç kez yarış kazanan bir araç ya da podyum haline getiren çocuklardı.”
“Bence ikisi de ne yaptıklarını biliyor ve ben sadece onları destekliyorum ve Andreas’ın alabileceği kararları destekliyorum.”
“Eminim bir takımı oluşturmak istediği yöne, içerideki ve dışarıdaki yapılara doğru gidiyor. Yani evet, bunların hepsinde bir sorunum yok.”
Bu arada Zhou, son yükseltmelerle atılan bazı yararlı adımlarla, ekibin ana hedefinin sürtünmeyi azaltmak olduğunu vurguladı.
“Takım için uzun vadeli odak noktamız net, daha az sürtünmeye sahip olmak,” dedi. “Yani, en yüksek hızdaki yarışta sorun yaşamadığımızdan emin olmak için birçok pistte alt kanatları kullanmak için kendimizi zorlamamız gerekmiyor.”
“Artık her pakette kesinlikle aero performans var, ancak düşük sürtünme gerçekten bir veya iki günde veya iki yarış haftasonunda gelmiyor.
“Belki önümüzdeki yıl veya bu yılın sonu için bu sorunları çözmek için böyle bir şeye sahip olmak uzun vadeli odaklanma gibi bir şey.”
