Şampiyona lideri Palou, iki pit stoplu stratejisinin orta noktasında kontrolü ele aldı ve pit alanında hız yaparken yakalandığında podyumda bitirmesine mal olan bir kez daha acı verici bir talihsizlik yaşayan Andretti Autosport’un pole pozisyonu galibi Colton Herta’dan uzaklaştı.
Poleman Herta sahayı green’e götürdü ve ilk virajda Rahal Letterman Lanigan’dan Graham Rahal’ın önünde en üst sırayı aldı. Palou kısa bir süre üçüncülük için Kyle Kirkwood’un (Andretti Autosport) önüne geçti, ancak Kirkwood pozisyonu korumak için onun dışından geçti.
Arkalarında, Marcus Ericsson (Ganassi) ve Felix Rosenqvist (Arrow McLaren) 6. virajda birbirine girdi ve Ericsson kısa bir süre hemşerisinin üzerinden uçtu. Ericsson, ağır bir inişten sonra sağ ön süspansiyonu kırıldı ve uzun onarımlar için pitlere girerken, Rosenqvist aeroscreen’inde büyük bir lastik iziyle bir tura geri döndü.
Güne ikinci sırada başlayan Ericsson, “Arabayı durduramadım ve Felix’e çarptım, bu yüzden onun gününü mahvettiğim için kendimi gerçekten kötü hissediyorum” dedi.
Marcus Ericsson, Chip Ganassi Racing Honda, Felix Rosenqvist, Arrow McLaren Chevrolet, kaza, start
Fotoğraf: Phillip Abbott / Motorsport Images
Altıncı turda yeşil bayrak dalgalandı, Herta önde Rahal, Kirkwood, Palou, Christian Lundgaard (Rahal), Scott Dixon (Ganassi), Scott McLaughlin (Team Penske) ve David Malukas (Dale Coyne Racing). İkinci çift, McLaughlin 1. Virajın çıkışında blok yapması için çağrıldığında yer değiştirdi.
25. sıradan, Q1’den çıktıktan sonra, McLaren’den Pato O’Ward ilk 10 turda sekiz sıra kazandı. Josef Newgarden’ın Penske girişinin etrafından dolaşmayı başaramayınca net bir yol bulmak için pite girmeden önce 14. sıraya tırmandı.
Rahal, 13. turda Keyhole’da liderlik için Herta’ya saldırdı, ancak Colton, lastiğin düşmesinden şikayet etmesine rağmen onu savuşturdu. Arkalarında, Kirkwood, birincil lastiklerle başlayan Palou’nun saldırısına uğradı.
Palou, 19. turda 4. virajda Kirkwood’un dışına çıktı, burada Kirkwood tepe noktasında sıkıştı ve döndü ve dokuzuncu sıraya düştü.
Palou, Herta ve Rahal’ı hızla yakaladı, ancak ardından yakıt tasarrufu yapmak için geri adım attı ve Herta, 28. turdaki ilk durağı için pite girdi. Rahal bir tur daha uzun süre giderek Palou’yu liderliğe yükseltti. Rahal, Herta’nın arkasında, ancak üç pit stop stratejisinde önemli ölçüde daha hızlı ilerleyen muhteşem O’Ward’ın hemen önünde yeniden katıldı.
Palou 30. turda durdu, daha kısa bir dolgu ile çok daha hızlı bir pit stoptan yararlandı, Herta’nın liderliğine yeniden katıldı, Dixon Power’dan üçüncü sıraya yükseldi (her ikisi de rakiplerinden iki tur daha uzun koştuktan sonra) ve hücum eden O’Ward . Takım arkadaşı Lundgaard’ın ardından yedinci sıraya düşen bir yakıt hortumu bağlantısı sorunu nedeniyle, ilk duraklama döngüsünde en büyük kaybeden Rahal oldu.
O’Ward, Meksikalı ikinci durağını yapmadan önce 32. turda Power’ı dördüncü olarak geçerken Palou, Herta karşısında liderliğini 8.4 saniyeye kadar çıkardı.
Colton Herta, Andretti Autosport, Curb-Agajanian Honda ile, Graham Rahal, Rahal Letterman Lanigan Racing Honda, start
Fotoğraf: Phillip Abbott / Motorsport Images
Yarı mesafede, Palou inatla bir tur atmayı reddeden Benjamin Pedersen’in AJ Foyt Racing arabasının arkasında sıkışıp kaldığı için farkı 4,8 saniyeye indirdi.
Palou 5. virajın dışından geçerek ona bir tur atmak için mücadele etmek zorunda kaldı ve farkı 3.8 saniyeye düştü. Ancak Herta bu noktada fazla hız göstermiyordu ve Dixon’ın kuyruğuna kadar gitmesine neden oldu.
Palou çekici indirdi ve 54. turdaki son durağını yapmadan önce farkı 8,5 saniyeye çıkardı, bu sırada Dixon da üçüncü sıradan pite girerek Herta’nın bir tur önde geçmesini sağladı. Herta bir tur sonra pit girişinde büyük bir kayma yaşayarak durdu, ancak sınırlayıcının çalışmadığını söylediği için pit hızı cezasıyla umutları suya düştü.
Arabadan geçiş cezasını aldıktan sonra Herta 11. sıraya geriledi. Rahal daha sonra liderliği bıraktı ancak yavaş bir sol arka değişiklik yaşadı ve bu da ön sıradan başlayanlar için feci bir pit stop döngüsü haline geldi.
Palou şimdi O’Ward, Dixon, Power, Lundgaard, McLaughlin, Malukas ve geciken Rahal’dan 6’lar tarafından yönetiliyor. Sıra dışı O’Ward, 16 tur kala son kez durdu ve dokuzuncu turda yeniden katıldı.
Bu, Power, Lundgaard, McLaughlin, Malukas ve Rahal’ı geride bırakan Palou ve Dixon için bir Ganassi 1-2 sağladı. O’Ward, McLaren takım arkadaşı Alexander Rossi’yi 10 tur kala sekizinci olarak geçerek, Marcus Armstrong (Ganassi) da Rossi’nin önüne geçerek dokuzuncu bitirdi.
Kenarda kalan Simon Pagenaud’nun yerine geçen Conor Daly, 20. sırada tamamladı.inci.
IndyCar Mid-Ohio – Yarış sonuçları (80 tur)
