BMW sürücüleri Connor De Phillippi ve Nick Yelloly, bitiş çizgisini 6 numaralı Porsche 963’ten sonra ikinci geçmelerine rağmen artık ilk Grand Touring Prototype (GTP) zaferlerini kutlayabilirler.
Yarış sonrası teknik incelemede, Porsche’nin şasi koruma plakasının yasal minimumdan daha ince ölçülere sahip olduğu bulundu. #25 BMW’yi birinci sıraya yükselten sınıf bitirme sırasının arkasına taşındı.
IMSA’dan Pazar günkü yarışta yarış sonrası teknik cezaya ilişkin resmi bildirimi aldıktan sonra, Porsche Penske Motorsport daha sonra bir protesto talebinde bulundu.
IMSA denetim yetkilileri, PPM tarafından sağlanan belgeleri inceledi ancak ceza kararını bozacak herhangi bir şey bulamadı. Resmi yarış sonuçları ve puan sıralaması, ceza onaylanarak Perşembe sabahı açıklandı.
BMW M Team RLL takım patronu Bobby Rahal, “IMSA’nın teknik grup kararından açıkça memnunuz,” dedi. “Kazanmak gibisi yok ama Watkins Glen yarışı boyunca en çok BMW M Hybrid V8’in hızından memnun kaldım.
“Yeni dönem GTP programında çok yoğun bir zaman diliminde Atlantik’in her iki yakasında da özenle çalışan BMW’deki herkese teşekkür ederim.
“Adamlarımız geçen Temmuz’dan itibaren otomobilin inşasına yardım etmek için Münih’teydiler. Arabaları Eylül’de teslim aldık ve Ekim’de testlere başladık. Sezonun beş yarışında kazanan biziz.”
#25: BMW M Team RLL, BMW M Hybrid V8, GTP: Connor De Phillippi, Nick Yelloly
Fotoğraf: Jake Galstad / Motorsport Images
De Phillippi, Yelloly ve BMW ekibi, Watkins Glen’de pistte zafer iddiasını kaçırdıkları için ezildiler, ancak Porsche’nin ihlalini öğrendiler ve Pazar akşamı geçici olarak galibiyetle ödüllendirildiler.
Galibiyet, #25 ikilisini GTP sıralamasında beşincilikten ikinciliğe, Pipo Derani ve Alexander Sims’in #31 Whelen Engineering Cadillac’ının 64 puan gerisine taşıdı.
De Phillippi, “Programı başlatan son üretici olduğumuzu düşünürsek, kazanmanın bizim için ne kadar çılgınca olduğunun farkında değildik,” dedi. “Nerede bulunduğumuzu düşünürsek [the season-opening Daytona 24 in January]sonsuz bir eziyet oldu.
“Son birkaç yarışta makul bir tempo yakaladık ve artık karışımda olduğumuzu kanıtladık. Zorlamaya devam edeceğiz ve sanırım artık herkes şampiyonluk ve yarış galibiyetleri için bir tehdit olduğumuzu anlıyor.
“Partiye son katılan biz olduğumuz için herkesi biraz şaşırttığımızı düşünüyorum, ancak tüm yıl boyunca, özellikle Sebring’den itibaren ağırlık sınıfımızın üzerinde sallandık.
“Bu hepimizin gurur duyduğu bir şey, ancak baskın olmak istiyoruz ve olmak istediğimiz yere gelene kadar zorlamayı bırakmayacağız.”
